Boas noites de sono ajudam as crianças a serem menos impulsivas, diz estudo

As crianças pequenas que dormem mais à noite parecem ter mais facilidade em controlar seus impulsos, além de terem melhor memória, comparadas àquelas que não dormem o suficiente, segundo estudo publicado na edição de dezembro da revista especializada Child Development. Avaliando 60 crianças canadenses com idades entre um e dois anos, os pesquisadores notaram que aquelas que dormiam mais tinham melhor desempenho em testes da função executiva - que inclui controle dos impulsos, memória e flexibilidade mental.

De acordo com especialistas da Universidade de Montreal, no Canadá, a função executiva se desenvolve entre um e seis anos de idade, mas pouco se sabia sobre o fato de algumas crianças desenvolverem melhor essas habilidades. E o estudo mostrou que os padrões de sono podem influenciar as habilidades executivas, principalmente em relação ao controle dos impulsos, independentemente da escolaridade e renda dos pais.

“Descobrirmos que o sono dos infantes está associado com as funções cognitivas que dependem das estruturas cerebrais e que se desenvolvem rapidamente nos primeiros dois anos de vida”, disse a pesquisadora Annie Bernier. “Isso pode implicar que uma boa noite de sono na infância coloca em movimento uma cascata de efeitos neurais que tem implicações nas habilidades executivas mais tarde”, acrescentou a especialista.

Em artigo publicado na revista, os pesquisadores destacaram que os resultados são similares aos de pesquisas anteriores com crianças em idade escolar, que mostram que “o sono cumpre um papel no desenvolvimento de funções cognitivas de ordem superior que envolvem o córtex pré-frontal do cérebro”. Entretanto, mais estudos são necessários para confirmação.

Fonte: Child Development. Novembro/Dezembro de 2010.